„Das ist, was mich besonders stolz macht“, sagt Schwarz „Wir haben uns nicht eben nur so ins Ziel gerettet, sondern wir haben immer nach vorne gedacht und sind vorwärts marschiert — und haben jetzt eindrucksvoll den Sack zugemacht.“  
 Ausreden gibt es in dieser Saison freilich keine mehr — erst recht nicht, weil aufgrund des Fehlens im Europacup die Doppelbelastung zur Gänze wegfällt.  
  Krisenduell in der BayArena! Bayer Leverkusen empfängt am Samstag (15:30 Uhr) den VfL Wolfsburg und es stellt sich eine Frage: Welcher Negativlauf geht zu Ende oder bleiben gar beide Klubs weiter sieglos? 
 Quoten Stand vom 30.11.2018, 09:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Bo Svensson schien ganz besondere Neujahrswünsche gen Himmel geschickt zu haben, denn plötzlich platzte bei seiner Mannschaft der Knoten. Im Februar startete Mainz unter dem frisch verpflichteten Trainer eine unglaubliche Aufholjagd.  

Diese Machtdemonstration hat im Nachhinein allerdings für beide Klubs einen zentralen Wendepunkt markiert: Während die Berliner seit jenem Debakel im heimischen Stadion ungeschlagen blieben, fuhr Gladbach seither nur noch zwei von 21 möglichen Punkten in der Fremde ein.  
 Der seit zehn Partien in der Pflicht stehende Nachfolger von Roger Schmidt blickt somit längst auf ein komplett verunglücktes Engagement zurück — und es dürfte noch eine ganze Menge Nerven kosten, dieses wenigstens einem glimpflichen Ende zuzuführen.  
  Gegen die Hertha gelang es den „Knappen“ nicht „die 2:1-Führung in die Halbzeit zu bringen“, in der zweiten Hälfte hat man es hingegen „versäumt, das dritte Tor zu erzielen“, so die Meinungen Auf Schalke. 
 Das ist vielleicht auch ein Mitgrund dafür, weshalb die Hausherren bei den Wettanbietern quotenmäßig leicht im Vorteil sind, wenngleich die Bezeichnung Favoriten in diesem Fall dann doch etwas zu hoch gegriffen wäre. 
  Noch halten sich jedoch freilich die Hinweise darauf in Grenzen, dass die Münchner Grüppchen derart unüberbrückbare Differenzen trennen. Vielmehr verspricht der fortan prall gefüllte Kalender dafür zu sorgen, dass kaum noch ein böses Wort nach außen dringt.  

 Somit steht für Werder an diesem letzten Spieltag noch viel auf dem Spiel — vier Millionen Euro mehr oder zwei Millionen weniger. Das kann im Sommer auch Auswirkungen auf das Transferverhalten haben.  
 Die Rheinhessen wollen ebenfalls einen Dreier holen und werden alles daran setzen, um den dritten Erfolg in Serie einfahren zu können. Nachdem der Auftakt zur neuen Saison gründlich danebengegangen ist, haben sich die Nullfünfer zuletzt bärenstark präsentiert.  
  An der Sieglosigkeit konnte bislang Bruno Labbadia, Trainer Nummer drei in der laufenden Saison, noch nichts ändern. 
  Nach zwei ebenso spannenden wie hammerharten Jahren in der Königsklasse sollte das Team fortan schließlich vom diesmaligen Wegfall der englischen Wochen profitieren. Während der namhafte Teil der Konkurrenz durch Europa reist, „darf“ sich Gladbach ganz auf die Bundesliga konzentrieren. 
  Dieser erste Lichtblick scheint jedoch beileibe noch nicht hell genug zu erstrahlen, um nun gleich auch noch im Borussia-Park auf Beutezug zu gehen — in der Auswärtstabelle wird Bayer schließlich auch weiterhin Seite an Seite mit veritablen Krisen-Teams geführt.  

 „Mit so einer Leistung können wir jeden schlagen. Wenn wir in den ausstehenden vier Ligaspielen bis Weihnachten so auftreten wie heute, bin ich mir sicher, dass wir noch einige Punkte holen werden“, war RBL-Trainer Ralf Rangnick nach dem Spiel sichtlich zufrieden  
 Vor allem, da die Ingolstädter die im Höhenflug befindlichen Bremer durchaus wieder auf den Boden der Realität zurückholen hätten können. Zwei Mal lagen die Schanzer in Führung, 1:0 und 2:1, zwei Mal kassierten sie den Ausgleich und am Ende stand eine 2:4-Pleite.   
 Diesbezüglich können wir den Gästen nach reiflicher Überlegung allerdings nur einen Teilerfolg in Aussicht stellen. Qualitativ sind die Blau-Weißen zwar allemal für ein Pünktchen gut – für einen Dreier macht sich hingegen ein offensiver Neuanfang erforderlich, der sich jedoch wohl erst im Vollbesitz sämtlicher Kräfte realisieren lassen dürfte. 
  Aber so positiv die Entwicklung der TSG auch wirken mag, so muss man zugleich erwähnen, dass die Mannschaft von Julian Nagelsmann in der Rückrunde noch gegen kein einziges Team aus den Top-7 gewinnen konnte.  
 Mit einer ähnlichen Leistung sollte auch gegen die strauchelnde Eintracht aus Frankfurt ein Heimerfolg drin sein. Damit würden die Nullfünfer die sich schleichend entwickelnde Krise beim Rivalen wohl vollends zum Ausbruch bringen. Die Wettanbieter sehen Mainz in der Rolle des Favoriten, sagen aber eine knappe Entscheidung voraus.  

 Punktgleich mit Frankfurt aber mit der besseren Tordifferenz liegen sie nun auf Platz sechs, nur einen Punkt hinter den Leipzigern und könnten mit einem Sieg nicht nur Rang fünf erobern, sondern sogar Dortmund und Leverkusen gefährlich nahe kommen.  
 Auch wenn es schwer wird, den Mainzer Abwehrriegel zu knacken, ist dies Lewandowski & Co. schon zuzutrauen. Dazu kommt, dass die Mainzer derzeit ergebnismäßig schwächeln und seit fünf Liga-Spielen ohne Torerfolg sind…  
  Nach unserer Prognose nimmt das bislang zumeist relativ ausgeglichene Rheinderby dieses Mal also einen denkbar eindeutigen Verlauf — selbst nach dem harten Gang gegen die Rojiblancos trauen wir Bayer in der Liga einen Ausbau der unlängst begonnenen Siegesserie zu. 
  Dabei darf längst vorausgesetzt werden, dass der Weg der Borussen zumindest mittelfristig erneut weit nach oben führt; dass das Team die kritischste Situation seit Jahren im Eiltempo zu meistern würde, dürfte sich als ein Stahlbad für die Herausforderungen der nahen Zukunft erweisen.  
 Damit entfernten sich die Schwaben nicht nur vom Tabellenende, sondern nähern sich sogar den Europa League-Rängen. Anstatt um den Klassenerhalt zu kämpfen, geht es für den Zehntplatzierten nun vielleicht doch sogar noch um das internationale Geschäft.